모기업 지원 축소와 프런트의 전략 부재
1. 삼성의 축구 철학과 수원의 정체성
수원 삼성 블루윙즈는 단순한 축구 클럽이 아니라, 삼성그룹의 스포츠 철학을 상징하는 존재였다. 1995년 창단 이후 수원은 ‘레알 수원’이라 불릴 만큼 K리그를 대표하는 명문 구단으로 성장했다. 안정적인 재정 지원, 체계적인 유소년 시스템, 스타 선수 영입 등은 수원을 단기간에 정상으로 이끌었다. 특히 2000년대 초반, 서정원, 이운재, 김남일, 송종국 등 국가대표급 선수들이 대거 포진하며 수원은 국내외 대회에서 두각을 나타냈다.
하지만 이 모든 성공의 기반은 삼성의 전폭적인 지원이었다. 삼성전자는 수원 삼성의 운영비를 아낌없이 지원했고, 이는 선수단 구성과 구단 운영의 안정성을 보장했다. 그러나 이 안정성은 시간이 지나면서 ‘의존성’으로 변질되었고, 삼성의 전략 변화는 곧 수원의 위기로 이어졌다.
2. 제일기획으로의 운영 주체 변경과 예산 축소
2014년, 삼성그룹은 스포츠 사업의 효율화를 이유로 수원 삼성의 운영 주체를 삼성전자에서 제일기획으로 변경했다. 이는 단순한 명의 변경이 아니라, 구단 운영 철학과 예산 구조의 근본적인 변화였다. 제일기획은 광고·마케팅 중심의 기업으로, 스포츠 운영에 대한 전문성이 부족했다. 이로 인해 수원 삼성은 점차 ‘비용 효율성’이라는 이름 아래 예산 축소를 겪게 된다.
2013년 기준 수원의 연간 운영비는 약 288억 원에 달했지만, 이후 점차 감소하여 2023년에는 200억 원 이하로 줄어들었다. 특히 선수단 인건비는 90억 원에서 70억 원대로 축소되었고, 이는 우수 선수 영입의 어려움으로 직결되었다. 외국인 선수 영입에 있어서도 예산 부족은 큰 제약이 되었고, 이는 경기력 저하로 이어졌다.
3. 프런트의 전략 부재와 전문성 부족
예산 축소는 불가피한 외부 요인일 수 있지만, 이를 극복하기 위한 프런트의 전략은 부재했다. 수원 삼성의 프런트는 대부분 삼성전자 출신 인사들로 구성되어 있었고, 스포츠 산업에 대한 전문성이 부족하다는 지적이 꾸준히 제기되었다. 특히 스카우팅 시스템, 선수단 관리, 팬 커뮤니케이션 등에서 비효율적인 운영이 반복되었다.
외국인 선수 영입 실패는 단적인 예다. 2020년 이후 수원이 영입한 외국인 공격수들은 대부분 기대 이하의 성적을 기록했고, 이는 스카우팅의 실패와 선수 관리의 미숙함을 보여준다. 또한 유소년 육성 시스템인 매탄고와의 연계도 약화되었고, 1군과의 전략적 연결고리가 끊기면서 미래 자원 육성에도 차질이 생겼다.
4. 팬과의 소통 단절과 브랜드 가치 하락
수원 삼성은 오랜 시간 동안 ‘팬 중심 구단’으로 불려왔다. 홈 경기장인 수원월드컵경기장은 항상 높은 관중 수를 기록했고, 팬들은 구단의 정체성을 함께 만들어갔다. 하지만 2020년대 들어 팬과의 소통은 급격히 단절되었다. 구단은 성적 부진에 대한 명확한 해명이나 전략적 비전을 제시하지 않았고, 팬들은 점차 실망과 분노를 표출하기 시작했다.
2023년 시즌 중반, 수원 팬들은 경기장 난입, 연막탄 투척, 선수단 버스 가로막기 등의 극단적인 행동을 보였다. 이는 단순한 성적 부진에 대한 반응이 아니라, 구단 운영에 대한 근본적인 불신을 상징했다. 팬들은 “수원은 더 이상 명문이 아니다”라는 절망적인 메시지를 던졌고, 이는 브랜드 가치의 급락으로 이어졌다.
5. 명가의 몰락은 구조적 문제였다
수원 삼성의 몰락은 단순한 경기력 저하나 감독 교체의 문제가 아니다. 이는 모기업의 전략 변화, 운영 주체의 전문성 부족, 프런트의 전략 부재, 팬과의 소통 단절 등 복합적인 구조적 문제에서 비롯된 것이다. 명문 구단은 단지 돈을 많이 쓰는 구단이 아니라, 철학과 시스템을 갖춘 조직이다. 수원은 이 철학과 시스템을 잃었고, 그 결과는 2023년의 강등이라는 충격적인 현실로 나타났다.
감독 교체의 악순환과 전술적 혼란
1. 리더십의 중요성과 수원의 전통
축구에서 감독은 단순한 전술가를 넘어, 팀의 철학과 방향성을 결정하는 리더다. 수원 삼성은 과거 차범근, 서정원 감독 체제에서 비교적 안정적인 리더십을 유지하며 팀의 정체성을 구축해왔다. 특히 서정원 감독 시절에는 유소년 육성과 팀 컬러의 일관성이 강조되었고, 이는 팬들에게도 긍정적인 평가를 받았다.
하지만 2020년대 들어 수원은 감독 교체를 반복하며 리더십의 일관성을 잃었다. 2023년은 그 혼란이 극대화된 해였다. 시즌 중 4명의 감독이 팀을 이끌었고, 이는 K리그 역사상 유례없는 혼란이었다.
2. 이병근 감독 체제의 실패
2023 시즌 초반을 이끈 이병근 감독은 대구 FC에서의 성공 경험을 바탕으로 수원에 부임했다. 그는 조직적인 수비와 빠른 역습을 강조하는 스타일로 알려졌지만, 수원에서는 그 철학을 구현하지 못했다. 선수단 구성과 전술적 요구가 맞지 않았고, 시즌 초반부터 연패가 이어졌다.
특히 이병근 감독은 외국인 선수 활용에 어려움을 겪었고, 국내 자원과의 조화도 실패했다. 전술적 유연성이 부족하다는 평가와 함께, 선수단 내 불만도 커졌다. 결국 그는 시즌 중반에 경질되었고, 이는 수원의 리더십 공백을 초래했다.
3. 최성용 대행 체제의 한계
이병근 감독 경질 이후, 수원은 최성용 코치를 감독 대행으로 임명했다. 그는 수원 출신의 레전드로 팬들에게 친숙한 인물이었지만, 감독 경험이 부족했다. 최성용 대행은 선수단 분위기 개선과 조직력 회복을 시도했지만, 전술적 측면에서는 뚜렷한 성과를 내지 못했다.
그의 체제 하에서도 수원은 강등권에서 벗어나지 못했고, 경기력은 여전히 불안정했다. 특히 수비 조직력과 중원 장악력에서 약점을 드러냈고, 이는 경기 후반 집중력 저하로 이어졌다. 결국 수원은 다시 감독 교체를 단행하게 된다.
4. 김병수 감독의 실험과 실패
김병수 감독은 ‘병수볼’이라 불리는 점유율 중심의 축구로 유명하다. 강원 FC에서 보여준 공격적인 축구는 팬들에게 인상 깊었고, 수원은 그를 통해 반등을 기대했다. 하지만 김병수 감독의 철학은 수원의 현실과 맞지 않았다.
수원은 점유율 축구를 구현할 수 있는 선수 구성이 부족했고, 특히 중원에서의 패스 능력과 압박 회피 능력이 떨어졌다. 김병수 감독은 전술적 실험을 반복했지만, 결과는 좋지 않았다. 수원은 여전히 강등권에 머물렀고, 팬들의 불만은 커져갔다.
결국 김병수 감독도 시즌 중 경질되었고, 수원은 다시 리더십 공백을 겪게 된다.
5.염기훈 대행 체제 — 감성 리더십의 한계
시즌 막판, 수원은 레전드 염기훈을 감독 대행으로 임명했다. 이는 팬들에게 상징적인 메시지를 전달하는 선택이었다. 염기훈은 선수들과의 소통을 강화하고, 팀 분위기 회복을 시도했다. 하지만 그는 지도자 경험이 부족했고, 전술적 대응 능력에서도 한계를 드러냈다.
염기훈 대행 체제 하에서도 수원은 경기력 반등에 실패했고, 결국 강등이라는 결과를 맞이했다. 팬들은 염기훈의 헌신을 인정했지만, 구단의 리더십 전략에는 실망을 감추지 못했다.
6. 감독 교체의 악순환과 조직 붕괴
2023년 수원의 감독 교체는 단순한 인사 문제가 아니라, 조직 전체의 붕괴를 상징했다. 감독이 바뀔 때마다 전술이 바뀌었고, 선수 기용 방식도 달라졌다. 이는 선수들의 혼란과 사기 저하로 이어졌고, 팀의 일관성은 완전히 무너졌다.
특히 젊은 선수들은 성장의 기회를 잃었고, 베테랑 선수들은 역할 혼란을 겪었다. 수원은 ‘감독 중심의 팀’이 아니라, ‘감독 교체 중심의 팀’으로 전락했고, 이는 경기력 저하와 팬 이탈로 이어졌다.
7. 리더십 회복을 위한 과제
수원이 다시 명문 구단으로 거듭나기 위해서는 리더십의 회복이 필수적이다. 단기 성적에 집착한 감독 교체는 오히려 팀의 정체성을 훼손한다. 구단은 장기적인 철학을 가진 감독을 임명하고, 그 철학에 맞는 선수단 구성과 유소년 육성을 병행해야 한다.
또한 프런트와 감독 간의 협력 구조도 재정비되어야 한다. 감독이 단순한 전술가가 아니라, 구단의 방향성을 제시하는 리더로 기능할 수 있도록 시스템을 구축해야 한다.
외국인 선수 영입 실패와 선수단 구성의 한계
1. 수원의 외국인 선수 전략 — 과거의 영광과 현재의 그림자
수원 삼성은 과거 외국인 선수 영입에 있어 K리그를 선도하는 구단이었다. 산드로, 나드손, 모따, 에벨톤 등 수원의 외국인 선수들은 팀의 공격력을 책임졌고, 팬들에게 강한 인상을 남겼다. 이들은 단순한 용병이 아니라, 팀의 전술적 핵심이었고, 수원의 명문 이미지를 강화하는 데 기여했다.
하지만 2020년대 들어 수원의 외국인 선수 영입 전략은 급격히 흔들리기 시작했다. 특히 2023년은 그 실패가 극단적으로 드러난 해였다. 공격수, 미드필더, 수비수 모두 기대 이하의 퍼포먼스를 보였고, 이는 팀의 경기력 붕괴로 이어졌다.
2. 2023 시즌 외국인 선수 성적 분석
2023년 수원이 보유한 외국인 선수는 맥스웰 아코스티, 호드리구 바사니, 카릴, 그로닝 등이었다. 이들의 합산 기록은 109경기 15골에 불과했다. 이는 K리그 외국인 선수 평균 기록에 한참 못 미치는 수치이며, 수원의 공격력 부진을 상징하는 결과였다.
▷ 맥스웰 아코스티: 도움왕 출신으로 기대를 모았지만, 24경기 4골에 그쳤다. 경기 내내 존재감이 약했고, 결정적인 순간에 침묵했다.
▷ 호드리구 바사니: 브라질 출신의 테크니션으로 영입되었지만, 21경기 3골이라는 저조한 성적을 기록했다. 수비 가담 부족과 전술 이해도 문제도 지적되었다.
▷ 그로닝: 덴마크 출신의 공격수로 기대를 모았지만, 부상과 적응 실패로 인해 거의 출전하지 못했다.
이러한 외국인 선수들의 부진은 단순한 개인 능력 문제가 아니라, 스카우팅 시스템의 실패와 팀 전술과의 부조화에서 비롯된 구조적 문제였다.
3. 스카우팅 시스템의 붕괴
수원 삼성은 과거에는 유럽, 남미, 아시아 등 다양한 리그에서 선수들을 발굴하는 능력을 갖추고 있었다. 하지만 최근에는 스카우팅 네트워크가 축소되었고, 전문 인력도 부족해졌다. 특히 제일기획으로 운영 주체가 바뀐 이후, 구단 내 스카우팅 부서의 권한과 예산이 줄어들었다는 지적이 있다.
이로 인해 수원은 에이전트 중심의 영입에 의존하게 되었고, 이는 선수의 전술적 적합성보다 마케팅적 요소나 단기 성과에 초점을 맞추는 결과를 낳았다. 실제로 2023년 영입된 외국인 선수들은 대부분 K리그 경험이 없었고, 수원의 전술과 맞지 않는 유형이었다.
4. 국내 선수단 구성의 문제
외국인 선수뿐 아니라 국내 선수단 구성에서도 수원은 심각한 문제를 겪었다. 핵심 자원들의 이탈 이후 이를 대체할 만한 선수 영입이 부족했고, 유소년 육성 시스템도 제 기능을 하지 못했다.
▷ 김민우, 고승범, 홍철 등 핵심 자원들이 이적하거나 부상으로 이탈하면서 팀의 중심축이 흔들렸다.
▷ 매탄고 출신 유망주들은 1군에서 즉시 전력화되기 어려웠고, 경험 부족으로 인해 경기력 기복이 심했다.
▷ 베테랑 선수들은 체력 저하와 경기 감각 저하로 인해 안정적인 퍼포먼스를 보여주지 못했다.
결국 수원은 ‘미래 투자’와 ‘현재 성적’ 사이에서 균형을 잃었고, 이는 시즌 내내 경기력 불안정으로 이어졌다.
5. 전술적 혼란과 선수 기용의 일관성 부족
감독 교체가 반복되면서 선수 기용 방식도 일관성을 잃었다. 어떤 감독은 베테랑 중심의 안정적인 운영을 추구했고, 또 다른 감독은 젊은 선수 중심의 리빌딩을 시도했다. 이로 인해 선수들은 자신의 역할을 명확히 인식하지 못했고, 경기 내에서 혼란을 겪었다.
특히 중원 구성에서의 혼란은 수원의 경기력 저하를 극대화했다. 수비형 미드필더와 공격형 미드필더 간의 연결이 끊기면서 빌드업이 원활하지 않았고, 이는 공격 전개 속도 저하와 득점력 부족으로 이어졌다.
6. 체력 관리와 부상 문제
2023 시즌 수원은 부상 선수들이 유독 많았다. 이는 체력 관리 시스템의 문제와도 연결된다. 시즌 중반 이후 주전 선수들의 연쇄 부상은 팀의 전력 약화를 초래했고, 대체 자원의 부족으로 인해 경기력 유지가 어려웠다.
또한 체력 저하로 인해 경기 후반 집중력이 떨어졌고, 이는 실점으로 이어지는 경우가 많았다. 수원은 체력 관리와 회복 시스템에 대한 재정비가 필요하다는 지적을 받았다.
7. 팬들의 실망과 경기력에 대한 반응
수원의 경기력 붕괴는 팬들에게 큰 실망을 안겼다. 팬들은 단순한 패배보다, 경기 내에서 보여지는 의지 부족과 전략 부재에 분노했다. 특히 홈 경기에서의 무기력한 플레이는 팬들의 신뢰를 무너뜨렸고, 이는 관중 수 감소와 응원 열기 약화로 이어졌다.
2023년 후반기에는 경기장 내에서 “이게 수원이냐”라는 현수막이 등장했고, 이는 팬들의 절망을 상징하는 메시지였다. 수원은 단순한 성적 부진이 아니라, 정체성 붕괴라는 근본적인 위기를 맞이한 것이다.
8. 재건을 위한 과제
수원이 다시 명문 구단으로 거듭나기 위해서는 선수단 구성 전략의 근본적인 재정비가 필요하다.
▷ 외국인 선수 영입에 있어 스카우팅 시스템을 강화하고, 전술적 적합성을 우선시해야 한다.
▷ 유소년 육성과 1군 연계 시스템을 재정비하여, 미래 자원이 안정적으로 성장할 수 있도록 해야 한다.
▷ 국내 선수 영입에 있어 장기적 관점에서 팀 컬러에 맞는 자원을 확보해야 한다.
▷ 체력 관리와 회복 시스템을 강화하여, 시즌 내내 안정적인 경기력을 유지할 수 있어야 한다.
무엇보다 중요한 것은 ‘경기력 회복’이 단순한 기술적 문제가 아니라, 구단 철학과 시스템의 문제라는 점을 인식하는 것이다.